Nach seiner Ausbildung mit den Hauptfächern Ensembleleitung bei Prof. Ernst Oestreicher und Posaune bei Udo Schneider an der Berufsfachschule für Musik in Bad Königshofen studierte Christian Steinlein zunächst an der Hochschule für Musik in Würzburg Posaune, sowohl im künstlerischen als auch im pädagogischen Studiengang bei Prof. Andreas Kraft und Norbert Daum.

Danach folgte das Masterstudium im Fach Blasorchesterleitung bei Prof. Hermann Pallhuber an den Musikhochschulen in Stuttgart und Mannheim. Meisterkurse bei namhaften Persönlichkeiten wie Isabelle Ruf-Weber und Prof. Johann Mösenbichler vervollständigen seine dirigentische Ausbildung. An der Musikschule Südschwarzwald in Waldshut-Tiengen unterrichtete er bis 2026.

Er ist und war musikalischer Leiter verschiedener Vereins-, Verbands- und Projektorchester. Zu seinen bisherigen Stationen gehören u. a. das Kreisblasorchester des Nordbayerischen Musikbundes im Landkreis Würzburg und das Projektorchester Würzburg e. V.. Gastdirigate führten ihn u. a. zum Landesjugendblasorchester Hessen, zum Sinfonischen Jugendblasorchester Baden-Württemberg, zum Bezirksorchester der Oberpfalz im Nordbayerischen Musikbund und zu den Verbandsblasorchestern der Blasmusikverbände Markgräflerland und Kaiserstuhl-Tuniberg. 

Aktuell leitet er das Sinfonische Blasorchester Hochrhein und die Stadtmusik Geisingen.

Christian Steinlein ist Dozent für Dirigieren und Probenpädagogik im Rahmen der Nordbayerischen Bläserakademie (C3-Dirigierkurs des Nordbayerischen Musikbundes) und hat seit 2019 die Gesamtleitung des Lehrgangs inne. Außerdem ist er tätig für den Bund deutscher Blasmusikverbände im Rahmen des Lehrgangs "Einführung in die Orchesterleitung".

Als Juror ist er tätig für verschiedene Blasmusikverbände und bekleidet außerdem aktuell das Amt des Verbandsdirigenten im Blasmusikverband Hochrhein und des stellvertretenden Bundesmusikdirektors im Bund Deutscher Blasmusikverbände. Außerdem gehört er dem Präsidium der deutschen Sektion der World Association for Symphonic Bands and Ensembles an.